体の硬さは、筋肉だけの問題じゃない。姿勢や体の使い方から見直してみよう
「昔より体が硬くなった気がする」
「毎日ストレッチしているのに、なかなかやわらかくならない」
そんなふうに感じることはありませんか？
体が硬いと感じると、
「もっと伸ばしたほうがいいのかな」
「ストレッチが足りないのかな」
と思いやすいですよね。
もちろん、ストレッチで筋肉をゆっくり伸ばすことが心地よい場合もあります。
体の硬さは必ずしも
筋肉が縮んでいることだけが原因ではありません。
今回は、体が硬く感じる理由を少し違う角度から見てみましょう。
体が硬い＝筋肉が硬いとは限らない
前屈をして床に手が届かなかったり、股関節が開きにくかったりすると、
「私は体が硬い」
と思いますよね。
でも、体の動きは一つの筋肉だけで決まっているわけではありません。
例えば前屈ひとつをとっても、
足首
膝
股関節
骨盤
背骨
など、いくつもの場所が一緒に動いています。
どこか一か所が動きにくくなれば、ほかの部分が代わりに頑張ることになります。
その結果として、
「太ももの裏が硬い」
「腰が突っ張る」
「股関節が動かない」
と感じている場合もあるのです。
つまり、
硬いと感じている場所そのものが、必ずしも原因とは限らないのです。
同じ姿勢が続くと体は動きにくくなる
私たちは日常生活の中で、意外と同じ姿勢を長く続けています。
スマートフォンを見る
椅子に座り続ける
いつも同じ側でバッグを持つ
片足に体重をかけて立つ
こうした小さな習慣が毎日繰り返されます。
すると体は、その姿勢に合わせた使い方を覚えていきます。
例えば、長時間座っていることが多ければ、股関節を大きく動かす機会は少なくなります。
肩が前に出た姿勢が続けば、胸や背中の動きも偏りやすくなります。
その状態で急に大きく動こうとすると、
「硬い」
「伸びない」
「突っ張る」
と感じることがあります。
体が悪くなったというより、
と考えると分かりやすいかもしれません。
体を守るために力が入っていることもある
体は、不安定な状態で無理に動こうとはしません。
どこかがうまく支えられていなかったり、左右の使い方に差があったりすると、体は別の場所に力を入れて安定させようとします。
例えば、
腰に力を入れる
肩を上げる
お尻を固める
太ももに力を入れる
といったことです。
本人は力を入れているつもりがなくても、体にとってはそのほうが安心なのかもしれません。
この状態で、
「硬いからもっと伸ばそう」
とストレッチだけを続けても、しばらくするとまた元に戻ってしまうことがあります。
体が必要だと思って力を入れているからです。
そんなときは、
という考え方も大切になります。
ストレッチしても戻ってしまうのはなぜ？
ストレッチをした直後は、
「やわらかくなった」
「動きやすくなった」
と感じることがあります。
ところが翌日になると、
「また元に戻ってる」
ということもありますよね。
それは珍しいことではありません。
普段の立ち方や座り方、歩き方などが変わっていなければ、体はまたいつもの使い方に戻ります。
例えるなら、曲がった状態で置かれているホースを一度まっすぐに伸ばしても、置き方が同じなら、また同じところが曲がるようなものです。
だからこそ、
「どこを伸ばすか」
だけでなく、
を見ることが大切になります。
体の硬さは全身で見てみる
例えば股関節が硬いと感じると、
「股関節のストレッチをしよう」
と思うかもしれません。
でも、股関節は骨盤や膝、足ともつながっています。
足元が安定していなければ、股関節の周りが頑張って支えることもあります。
骨盤の動きが少なければ、股関節だけで動きを補おうとすることもあります。
だから、
これは、私が体を整えるうえで大切だと感じていることの一つです。
体は部分ではなく、全部つながって動いています。
「ここが硬いから、ここを伸ばす」
という見方から、
「体全体では、今どんな動き方をしているんだろう？」
と見てみると、新しい気づきが出てくるかもしれません。
まずは力を抜ける姿勢をつくってみる
体が硬いと感じたとき、必ずしも頑張ってストレッチをする必要はありません。
まずは床に寝て、
「どこに力が入っているかな？」
と感じてみるだけでもいいんです。
腰に力が入っていないか
左右で床への触れ方が違わないか
呼吸はゆっくりできているか
そんな小さなことを確認してみてください。
体を整えるというと、
「何かを頑張ってやらなければ」
と思ってしまいます。
でも、私はむしろ、
も大切だと思っています。
頑張ってやわらかくするのではなく、体が自然に動きやすくなる環境をつくっていく。
そんな方法もあるんですね。
まとめ｜硬いところだけを伸ばさなくてもいい
体が硬いと感じると、つい硬い場所ばかりに目が向きます。
でも体の硬さには、
・体の使い方に偏りがある
・別の場所を守るために力が入っている
・全身の動きのつながりが少なくなっている
など、さまざまな理由が考えられます。
だから、ストレッチをしてもなかなか変わらないからといって、
「もっと伸ばさなきゃ」
と頑張りすぎなくても大丈夫です。
まずは、
自分の体が今、どんなふうに動いているのかを感じてみること。
そこから始めてみてください。
体を整えることは、無理やり形を変えることではありません。
余計な力が抜けて、体が自然に動けるようになると、結果として
「前より動きやすい」
「少しやわらかくなった気がする」
そんな変化につながることもあります。
今日できる小さな一歩として、まずは一度寝転んで、肩や腰の力が抜けているか感じてみてくださいね。
「寝転んでみたけれど、どこに力が入っているのかよく分からない」
「力を抜こうとしても、なかなか抜けない」
そんなときは、寝た姿勢のまま体をゆっくり整えていく方法もあります。
無理に伸ばしたり、頑張って姿勢をつくったりするのではなく、まずは体を休ませながら、自分の今の状態を感じてみる。
次の記事では、私もよく取り入れている寝ながらできる簡単なエクササイズをご紹介します。
体が硬いと感じるときこそ、「もっと頑張る」ではなく、まずは力を抜くところから始めてみてくださいね。
本日も最後までお読みいただきましてありがとうございます。
こちらの記事が何かしらのお役に立ちましたら幸いです。
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